11 Bos Kasino Makau Ditangkap, Buka Perjudian di Cina Daratan
Saham MGM Cina jatuh 10%, sementara Wynn Macau kehilangan 7,8% dan Sands Cina turun 5,3% karena investor khawatir tentang potensi kerugian bisnis jangka pendek serta implikasi jangka panjang dari sikap garis keras yang diambil terhadap sektor ini oleh pihak berwenang di Makau dan Cina daratan.
Alvin Chau, pendiri Suncity - operator yang mendatangkan pemain besar untuk bermain di kasino, memberikan kredit dan menagih utang mereka - serta CEO perusahaan investasi sektor perjudian Suncity Group Holdings termasuk di antara mereka yang ditangkap, demikian dilaporkan televisi Makau TDM.
Pihak berwenang Makau sebelumnya mengatakan polisi menginterogasi seorang pengusaha berusia 47 tahun bermarga Chau, tanpa merinci identitasnya.
Pada Jumat pihak berwenang di Wenzhou, sebuah kota di Cina timur, mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Alvin Chau, menuduhnya mengoperasikan kegiatan perjudian di daratan Cina, yang melarang judi.
"Suncity menyumbang lebih dari 50% pendapatan junket (di Makau), yang menyumbang sekitar 50% dari pendapatan game, jadi Suncity menyumbang 25% dari pendapatan game," kata Carlos Lobo, konsultan game yang berbasis di Makau.
"Dampaknya pada industri perjudian sangat besar ... Tapi (Suncity) tidak lagi terlalu besar untuk bangkrut, sistemnya tidak akan runtuh."
Suncity Group Holdings tidak menanggapi permintaan komentar dari Reuters.
Polisi Makau mengatakan pada Minggu, 11 orang yang ditangkap telah mengakui beberapa tuduhan, termasuk mendirikan platform perjudian di luar negeri dan melakukan kegiatan perjudian virtual ilegal, tetapi menolak untuk bekerja sama dalam masalah lain.
Pihak berwenang Wenzhou menuduh Chau membentuk jaringan agen perjudian di Cina daratan untuk menarik pemain dalam perjudian lepas pantai dan lintas batas serta mendirikan perusahaan manajemen aset di daratan untuk membantu para penjudi melakukan transfer dana lintas batas.
Sikap yang lebih keras – yang muncul di tengah larangan peraturan yang luas di Cina pada berbagai sektor termasuk teknologi dan properti – menandakan era baru perjudian di Makau dan hubungannya dengan Tiongkok daratan, kata Ben Lee, pendiri konsultan permainan Makau IGamiX.
"Itu berarti Cina tidak akan lagi mentolerir Macau mempromosikan perjudian dalam bentuk atau cara apa pun ke daratan," katanya.
Operator kasino di bekas jajahan Portugis telah mencatat kerugian bersejarah sejak awal pandemi karena persyaratan karantina Cina membuat terlalu mahal bagi sebagian besar wisatawan daratan untuk bepergian ke sana.
Operator kasino AS di Makau seperti Sands, MGM, dan Wynn masing-masing mengalami penurunan pendapatan sekitar 80% tahun lalu dan sektor ini sekarang juga harus bersaing dengan potensi ancaman pariwisata yang ditimbulkan oleh varian virus corona baru Omicron.